VOTRE VOYAGE EN THAILANDE
La Thaïlande, avec ses plages paradisiaques, ses temples majestueux, sa culture vibrante et sa cuisine mondialement réputée, est une destination de rêve pour les voyageurs en quête d’aventure, de détente et de découverte. Si vous envisagez un voyage dans ce pays fascinant, il est important de bien vous préparer. Voici un guide complet pour vous aider à organiser votre séjour en Thaïlande et à profiter pleinement de votre expérience.
1. Visa et formalités d'entrée
La Thaïlande offre une entrée sans visa pour les ressortissants de nombreux pays, dont la France, la Belgique, le Canada, la Suisse et plusieurs autres pays européens. Si vous êtes citoyen d'un de ces pays, vous pouvez entrer en Thaïlande pour un séjour touristique de 30 jours maximum sans visa, que ce soit par avion ou par voie terrestre.
Si vous restez plus longtemps, vous devrez obtenir un visa, soit en demandant un visa touristique à l'avance, soit en prolongeant votre séjour sur place dans certaines limites.
Documents nécessaires à l'entrée :
- Un passeport valide (au moins 6 mois après la date prévue de votre départ)
- Un billet retour ou un billet vers une autre destination
- Parfois, vous devrez prouver que vous avez un certain montant d'argent pour couvrir votre séjour (environ 20 000 bahts).
2. La meilleure période pour partir
La Thaïlande est une destination qui peut se visiter toute l'année, mais la période idéale dépend de ce que vous recherchez.
- Novembre à février : C’est la saison sèche et fraîche, idéale pour visiter les grandes villes comme Bangkok, Ayutthaya, Chiang Mai ou encore pour profiter des plages du sud. C'est aussi la période la plus populaire.
- Mars à mai : C'est la saison chaude. Les températures peuvent être élevées, mais c’est aussi le moment de trouver moins de touristes, notamment sur les plages.
- Juin à octobre : La saison des pluies. Si vous aimez l’ambiance plus calme et que vous ne craignez pas les averses, c’est une bonne période pour explorer la culture locale et profiter des prix plus bas.
3. Vaccination et santé
Il est recommandé de consulter votre médecin ou un centre de vaccination avant votre départ. Voici les vaccinations de base souvent conseillées pour un séjour en Thaïlande :
- Vaccins de base : Hépatite A et B, typhoïde, tétanos, diphtérie, poliomyélite, coqueluche.
- Encéphalite japonaise : Si vous séjournez en zones rurales pendant une longue période.
- Paludisme : Bien que la Thaïlande ne soit pas une zone à risque élevé dans les grandes villes et les plages touristiques, il est conseillé de prendre des mesures préventives si vous prévoyez de vous rendre dans des zones rurales reculées.
Assurance santé : Vous pouvez souscrire à une assurance voyage qui couvre les soins médicaux, l'hospitalisation et le rapatriement si vous le souhaitez, surtout si vous pratiquez des activités à risque comme la plongée.
4. Monnaie et change
La monnaie locale est le baht thaïlandais (THB). Au moment d’écrire ces lignes, 1 EUR ≈ 38 THB (cela peut varier, donc il est important de vérifier le taux de change actuel).
Les cartes bancaires sont largement acceptées dans les hôtels, restaurants et magasins des grandes villes, mais il est recommandé de toujours avoir un peu de cash sur soi, surtout dans les zones plus rurales. Vous pouvez retirer des bahts dans les distributeurs automatiques qui sont nombreux, mais attention aux frais bancaires.
5. Le transport en Thaïlande
La Thaïlande dispose d’un réseau de transports varié, adapté à tous les budgets et styles de voyage.
- Taxis et tuk-tuks : Les taxis sont abordables, mais assurez-vous que le compteur soit en marche. Les tuk-tuks sont plus touristiques et négociez toujours le prix avant de monter.
- Trains : Le réseau ferroviaire thaïlandais est bon et très économique. Si vous prévoyez de voyager entre les grandes villes, le train peut être une option agréable et authentique.
- Avions : Si vous souhaitez explorer différentes régions du pays, les vols intérieurs sont nombreux et pas chers.
- Bateaux et ferries : Pour les îles et les plages, les ferries sont souvent utilisés pour relier les différents sites.
6. Culture et coutumes
La Thaïlande est un pays à la fois profondément religieux (bouddhisme) et respectueux des traditions. Voici quelques règles de savoir-vivre à respecter pendant votre séjour :
- Respect des moines : Les moines bouddhistes sont très respectés. Évitez de les toucher, et ne les perturbez pas. Les femmes ne doivent jamais toucher un moine.
- Saluer avec le wai : Le « wai » est un geste traditionnel où vous joignez vos mains en prière et inclinez légèrement la tête. Ce geste est utilisé pour saluer, remercier ou faire des excuses.
- Code vestimentaire : Lorsque vous visitez des temples, habillez-vous de manière respectueuse : couvertures des épaules et des genoux. En dehors des temples, les tenues légères et confortables sont recommandées en raison de la chaleur.
- Ne pas pointer du doigt : Pointer quelqu'un ou quelque chose avec le doigt est considéré comme impoli en Thaïlande.
7. Sécurité et conseils pratiques
- Sécurité : La Thaïlande est un pays relativement sûr pour les voyageurs. Toutefois, il convient de prendre certaines précautions, notamment pour vos effets personnels dans les lieux touristiques très fréquentés.
- Respect des lois locales : La Thaïlande est très stricte sur certaines lois, notamment celles concernant les drogues. La possession, la vente ou l'utilisation de drogues est sévèrement punie (peines de prison voire peine de mort).
- Éviter les arnaques : Comme dans de nombreux pays touristiques, il existe des arnaques, notamment liées aux transports, aux excursions ou aux « attractions gratuites ». Soyez vigilant et demandez toujours des informations fiables avant de réserver une activité.
8. La cuisine Thaïlandaise
La cuisine thaïlandaise est l’une des plus variées et savoureuses au monde. Vous aurez l’occasion de goûter à des plats épicés, sucrés, salés et acides. Quelques incontournables :
- Pad Thaï : Un plat de nouilles sautées avec des crevettes, du tofu, des œufs, des cacahuètes et de la lime.
- Tom Yum : Une soupe épicée aux crevettes, avec du citron, de la citronnelle et des piments.
- Som Tum : Une salade épicée à base de papaye verte râpée, de piments, de tomates et de cacahuètes.
- Massaman Curry : Un curry doux à base de viande (généralement du poulet ou du bœuf) avec des épices, des pommes de terre et des noix de cajou.
9. Applications utiles
Quelques applications qui vous seront utiles pendant votre voyage en Thaïlande :
- Grab : L’application pour les taxis et les tuk-tuks.
- Google Maps : Pour naviguer dans les grandes villes ou lors de vos déplacements.
- XE Currency : Pour suivre le taux de change en temps réel.
- TripAdvisor : Pour trouver des restaurants, des activités et des hôtels.
Conclusion
La Thaïlande est un pays qui offre une expérience unique, alliant traditions et modernité, nature et urbanisme, aventure et détente. En vous préparant bien à votre voyage, en respectant la culture locale et en restant attentif à votre sécurité, vous passerez un séjour inoubliable. Alors, préparez vos valises, ouvrez l’esprit et partez à la découverte de ce joyau de l'Asie !